Erektilna disfunkcija tema je o kojoj mnogi i dalje nerado govore. No upravo bi razgovor s liječnikom mogao biti važniji nego što se na prvi pogled čini. Stručnjaci upozoravaju da u nekim slučajevima erektilna disfunkcija nije samo problem seksualnog zdravlja, nego i mogući rani znak bolesti koje još nisu prepoznate.
Za postizanje i održavanje erekcije potrebna je vrlo složena suradnja više sustava u tijelu, fizičkog, psihološkog, neurološkog, hormonskog i krvožilnog. Dovoljno je da jedan od tih dijelova ne funkcionira kako treba pa da se jave poteškoće. Erektilna disfunkcija može se pojaviti iz više razloga i može pogoditi i mlađe i starije muškarce, no s godinama postaje sve češća. Procjenjuje se da između 40. i 70. godine pogađa više od polovice muškaraca.
Ipak, unatoč tome, mnogi pomoć ne traže. Neka istraživanja pokazuju da gotovo petina osoba starijih od 55 godina zbog erektilne disfunkcije ne bi potražila savjet liječnika. A to bi, upozoravaju stručnjaci, mogla biti velika pogreška.
Nagovještaj prikrivene bolesti srca?
Kardiolog Michael Joseph Blaha iz Johns Hopkins Medicine ističe da je erektilna disfunkcija često nagovještaj prikrivene bolesti srca. Naime, i erektilna funkcija i zdravlje srca snažno ovise o krvožilnom sustavu, pa nije neobično da imaju slične uzroke i rizične čimbenike. Pušenje, manjak kretanja i druge navike koje povećavaju rizik za krvožilne bolesti povezane su i s većom učestalošću erektilne disfunkcije.
Zanimljivo je i da se problemi s erekcijom često javljaju godinama prije nego što se razviju ozbiljnije srčanožilne tegobe. Jedna metaanaliza sedam kohortnih studija pokazala je da je erektilna disfunkcija povezana s 1,4 puta većim rizikom od kardiovaskularnih bolesti u usporedbi s muškarcima bez tih tegoba.
Veza postoji i s dijabetesom tipa 2. Procjenjuje se da 50 posto ili više muškaraca s dijabetesom ima problema s erekcijom, što može odražavati širu vaskularnu i metaboličku disfunkciju u organizmu. No ono što je posebno važno jest da se erektilna disfunkcija često javlja i prije same dijagnoze dijabetesa, zbog čega bi mogla biti koristan rani znak problema s inzulinom ili razvoja kardiometaboličkih bolesti.
Erektilna disfunkcija može biti povezana i s mentalnim zdravljem
U ovogodišnjem pregledu objavljenom u časopisu Frontiers in Clinical Diabetes and Healthcare znanstvenici iz Španjolske navode da erektilna disfunkcija može biti ne samo komplikacija dijabetesa tipa 2, nego i rani klinički marker kardiometaboličke bolesti. Kada se pojavi kod osobe koja ima dijabetes tipa 2, autori smatraju da je treba promatrati kao klinički važan pokazatelj sistemske vaskularne bolesti.
Mogući zajednički mehanizmi koji povezuju erektilnu disfunkciju s dijabetesom i krvožilnim bolestima uključuju oksidativni stres, upalu, oštećenje autonomnog živčanog sustava i snižene razine hormona.
Stručnjaci također upozoravaju da erektilna disfunkcija može biti povezana i s mentalnim zdravstvenim teškoćama, hormonskim poremećajima, pa čak i s nekim drugim bolestima. Spominje se i povezanost s bolestima probavnog sustava, a neka novija istraživanja počinju proučavati i vezu s crijevnim zdravljem. Primjerice, manja studija pokazala je da muškarci sa sindromom iritabilnog crijeva imaju više nego dvostruko veći rizik od razvoja erektilne disfunkcije.
Sve te povezanosti još uvijek ne znače da erektilna disfunkcija izravno uzrokuje ove bolesti. No mogla bi biti jedan od prvih vanjskih znakova skrivenih problema s hormonima, krvnim žilama ili metabolizmom.
Važan zdravstveni signal
Zbog toga sve više stručnjaka smatra da erektilna disfunkcija ne bi trebala biti promatrana samo kao pitanje kvalitete života, nego i kao važan zdravstveni signal. Urolog Tobias Köhler s Mayo Clinic bio je dio stručnog panela koji je 2024. objavio preporuke za kliničare, a njihova je poruka jasna: ovo nije samo seksualni problem, nego i kardiovaskularni.
Zanimljivo je i da su u jednoj novijoj populacijskoj studiji muškarci s erektilnom disfunkcijom i poznatim rizičnim čimbenicima za srčane bolesti, koji su uzimali lijekove slične Viagri, bili povezani s boljim zdravstvenim ishodima. Kod njih je zabilježeno 25 posto manje ukupne smrtnosti, 39 posto manje smrti od kardiovaskularnih uzroka, 17 posto niža stopa zatajenja srca i 15 posto manja potreba za postupcima ponovne uspostave krvotoka.
Iako su ove povezanosti snažne, stručnjaci naglašavaju da su potrebna dodatna kvalitetna istraživanja kako bi se sa sigurnošću potvrdilo da je erektilna disfunkcija pouzdan rani marker bolesti. No već sada poruka ostaje važna: ako se javlja problem s erekcijom, ne treba ga ignorirati ni svoditi samo na stres, godine ili prolazni problem.
Ponekad upravo ono o čemu se najmanje govori može biti jedan od prvih znakova da tijelo pokušava nešto reći.
Tekst: Sciencealert.com
Foto: Freepik
MOGLO BI VAS ZANIMATI: Kako seks utječe na zdravlje prostate i intimno zdravlje muškaraca?